Cole Palmer on allekirjoittanut uuden sopimuksen Chelsean kanssa paremmilla ehdoilla vuoteen 2034 asti. Englannin maajoukkueen 24-vuotias pelaaja oli aiemmin sitoutunut seuraan vuoteen 2033 asti, mutta hänen suorituksiaan palkitaan nyt, kun hänestä on tullut yksi Chelsean keskeisistä hyökkääjistä.
Palmer on myös yhä useammin pukuhuoneen johtaja kulissien takana.
Uudella sopimuksella Palmer kuuluu Valioliigan pitkimpiin sopimuksiin. Vuoteen 2034 ulottuvat sopimukset ovat ainoastaan Erling Haalandilla Manchester Citystä sekä Chelsean joukkuetovereilla Joao Pedrolla ja Geovany Quendalla.
“Chelsea merkitsee minulle paljon, ja mielestäni seura on menossa oikeaan suuntaan. Olen todella iloinen allekirjoituksesta ja erittäin onnellinen”, Palmer sanoi.
“Keskustelut omistajien, urheilujohtajien ja tietysti valmentajan kanssa antoivat minulle paljon luottamusta, joten oli vain oikein allekirjoittaa. Myös pelaajat jakavat saman tavoitteen. Tunnen, että täällä voitetaan suuria pokaaleja johdonmukaisesti, ja haluan olla siinä mukana ja pelata siinä isoa roolia.”
Sopimukset osana laajempaa linjaa
Palmer allekirjoitti edellisen sopimuksensa vasta kaksi vuotta sitten, kun hän siirtyi Manchester Citystä seuraan vuonna 2023 42,5 miljoonan punnan kaupalla.
Uusimiskierros on osa Chelsean sopimusjatkoja, joilla pyritään palkitsemaan vakiintuneita ja nousevia pelaajia ja samalla pitämään seuran palkkarakenne kurissa. Joao Pedro allekirjoitti uuden sopimuksen vuoteen 2034 elokuussa, ja Pedro Neto teki viime kuussa uuden kuuden vuoden sopimuksen.
Palmer on rakentanut vahvan yhteispelin brasilialaisen hyökkääjän kanssa. Samalla hän on elvyttänyt pelikumppanuutensa “parhaan ystävänsä jalkapallossa”, Morgan Rogersin, kanssa Xabi Alonson aloittaessa valmentajana. Palmer oli yksi harvoista, jotka tiesivät Chelsean neuvotteluista Rogersin hankkimisesta Aston Villasta seuraennätykseksi nousseella 117 miljoonan punnan kaupalla tällä kesällä.
Paluu vireeseen
Palmer on tehnyt tällä kaudella neljä maalia ja antanut kaksi syöttöä seitsemässä ottelussa. Kokonaisuudessaan hän on ollut mukana kuudessa maalissa.
Edellisellä kaudella vaivasi sitkeä nivelvaiva, ja Palmer myönsi pelanneensa kivusta huolimatta, vaikka “ei olisi todennäköisesti pitänyt”. Hänen käytettävyytensä jäi heikoksi, ja hänen mahdollinen leikkauksensa oli selvittelyn alla. Tämä johti siihen, ettei hän päässyt mukaan Englannin MM-kisajoukkueeseen kesällä.
Palmer on pelannut tällä kaudella enemmän minuutteja kuin kukaan muu Chelsean pelaaja, mutta hän jäi pois Englannin viimeisimmältä maajoukkuetauolta. Thomas Tuchel totesi tästä, että Palmer “missaa liian monta mahdollisuutta”.
Alonso vahvisti, että Palmer on odotettavissa lauantain otteluun Bournemouthia vastaan. Hän myös korosti, että pelaaja on sitoutunut pelaamaan Englannille.
“Ehdottomasti. Hän on sitoutunut, mutta hänen täytyy olla täysin kunnossa pelatakseen”, Alonso sanoi.
“Kun hän on täysin kunnossa, hän nauttii minuuteistaan. Tarvitsemme häntä juuri siinä hetkessä, sekä seuralle että maajoukkueelle.
“Hän on harjoitellut viime viikon ajan ja voinut paremmin, mutta emme halunneet kiirehtiä häntä.”
Alonson joukkue on sijalla 10 viiden ottelun jälkeen, ja se on päästänyt 12 maalia.
